Je zult snel ontdekken dat bier, olut, de populairste alcoholische drank in Finland is. Finnen zijn vooral dol op lichte, bleke lagers. De grootste brouwerijen zijn Sinebrychoff, Hartwall en Olvi, en hun lagers – zoals Karhu, Koff, Lapin Kulta en Sandels – domineren de taps.
Bier is ook een essentieel onderdeel van de saunacultuur. Finland heeft een lange traditie in het brouwen van bier. Sahti is een traditioneel, ongefilterd Fins bier dat al eeuwenlang op Finse boerderijen wordt gebrouwen. Deze eeuwenoude drank zou meer dan tweeduizend jaar oud zijn. Het is een donker, zoet en krachtig brouwsel van gerst, water, gist en wat rogge, soms met jeneverbes en hop voor de smaak. Tegenwoordig is sahti door de Europese Unie erkend als een Gegarandeerde Traditionele Specialiteit (GTS).
Een ander traditioneel bier is kotikalja, zelfgebrouwen bier. Deze moutige en zoete drank heeft een laag alcoholpercentage en was vroeger een populair drankje bij de maaltijd thuis en is nog steeds te vinden in sommige traditionele restaurants. Tegenwoordig winnen ambachtelijke bieren aan populariteit, vooral in stedelijke gebieden. Overal in Finland vind je kleine, lokale brouwerijen die interessante, hoogwaardige bieren aanbieden. Hun taprooms zijn zeker een bezoek waard en veel bars hebben lokale specialiteiten in hun assortiment.
Foto’s: Shutterstock